Žmogaus veikla
Transporto priemonės išmetamosios dujos: tai yra svarbus azoto dioksido šaltinis. Nevisiškai sudegus kurui transportavimo metu susidaro didelis kiekis azoto dioksido. Azoto dioksido koncentracija yra ypač didelė eismo piko valandomis arba perpildytose vietose dėl intensyvaus transporto priemonių eismo ir didelių išmetamųjų teršalų.
Pramoninė gamyba: daugelis pramoninių procesų, tokių kaip chemijos gamyba, energijos gamyba ir plieno gamyba, išskiria daug azoto dioksido. Anglimi-kūrenamos elektrinės, naftos perdirbimo gamyklos, cemento gamyklos, azoto rūgšties ir azoto trąšų gamybos įmonės ir sprogmenų gamyba yra pagrindiniai azoto dioksido išmetimo šaltiniai. Ši pramoninė veikla paprastai apima degimą aukštoje-temperatūroje arba chemines reakcijas, kurių metu susidaro azoto dioksidas.
Profesinis poveikis: kai kurios profesijos, pvz., acetileno suvirinimas, galvanizavimas, metalo valymas ir kasyba, taip pat gali paveikti žmones azoto dioksidu. Šioje profesinėje veikloje naudojamos medžiagos ar procesai gali generuoti azoto dioksidą.
Natūralūs procesai
Žaibas: perkūnijos metu ore esantis itin stiprus elektrinis laukas suplėšo oro molekules, todėl jos tampa laidžios. Žaibo srovė sukuria didelį šilumos kiekį, todėl jau jonizuoti oro komponentai azotas ir deguonis susijungia ir gamina azoto dioksidą. Nors šio natūralaus proceso metu susidarančio azoto dioksido kiekis yra palyginti nedidelis, tačiau esant tam tikroms sąlygoms, pavyzdžiui, vietovėse, kuriose dažnai perkūnija, jis gali žymiai padidinti vietinę azoto dioksido koncentraciją.
Vulkanų išsiveržimai: ugnikalnių išsiveržimų metu į paviršių išleidžiama aukštos{0}temperatūros magma ir dujos, kuriose yra daug azoto oksidų, įskaitant azoto dioksidą. Šie azoto oksidai pasklinda į atmosferą kartu su vulkaniniais pelenais ir dujomis, paveikdami supančią aplinką.
Miškų gaisrai: miškų gaisrų metu degant augalijai susidaro daug dūmų, kuriuose yra įvairių kenksmingų medžiagų, įskaitant azoto dioksidą. Šie dūmai ne tik teršia orą, bet ir gali pakenkti ekosistemoms.
